Seize Congo. Een Geschiedenis Depicted By David Van Reybrouck Distributed As Interactive EBook

read, mainly due to the balanced composition: a historical narrative interwoven with testimonies that sometimes are really captivating.
Reybrouck of course depends on witnesses to make things a little more tangible, but this occasionally weakens his story, especially in the turbulent period of Kasavubu and Lumumba.
Also the real character of Mobutu remained somewhat obscure, foremost in his later period, And the efforts of Van Reybrouck to give his work some literary flair, at times resulted in cheap effects.

That does not mean that this is not a wonderful book, His emphasis for instance on the Congolese music scene was new to me, And then of course it really is distressing how such a magnificent country and people, with so much potential, don't get out of the swamp.
In this respect the final chapter on the Congolese colony in China certainly is interesting and remarkable it's an illustration of how people are looking for a way out of misery but perhaps it was not a good focus to end this book with, because it's all about the big money gain by some handy people.
I think that in Congo itself there are to find many more points of light for the future.
Rating:/

Congo. A mystery for so long, Congo caught the worlds attention in the lateth century as an incredible source of natural resources.
Unfortunately, by the time imperialists realized their sins and abruptly left the county, the native inhabitants were left with a shattered state.
On the first day of Congo's independence in, they inherited an impressive infrastructure but had no native professionals qualified to run it: no officers, physicians, engineers, lawyers, agronomists, or economists.
This is where Congo natives suffered under colonization: they had been hindered from graduating college and rising into these positions.
As a result, chaos descended, Since then, it has suffered through dictators, war with neighboring nations, and chaos, The last update in David Van Reybroucks Congo is heartbreaking: “On an average, one pays taxes thirty times a year.
The tax on profits equals almostpercentmoney that never ends up with the common Congolese citizen,What that common Congolese citizen does end up with is disease, The infant mortality rate is one of the worlds highest:out of every,children do not live to the age of five.
One out of every three children under the age of five is underweight, Life expectancy at birth is fortysix years, Almostpercent of the population is illiterate,percent of the children do not attend elementary school,percent of the population has no access to clean drinking water.
"

Thats what I learned from this book, Im still new to nonfiction and before reading this book, I knew nothing about Congolese history but I found this extremely impressive: its very readable and it includes an incredible amount of direct testimony from Congolese citizens who lived the history of the nation.
His examples, often drawn from that direct testimony, show the complexity of the problems facing Congo, its inhabitants, and even its invaders.
The history is checkered, and there is no easy way forward, Im grateful for books like these that are readable and authoritative, although Im sure it would help me to read a second book with other perspectives.
Maybe I will at some point, If you are looking for an honest account of what happened in Congo Free State under the rule of king Leopold II, read sitelinkAdam Hochschild's book instead, read Conan Doyle's sitelinkThe Crime of the Congo, read Twain's sitelinkKing Leopold's Soliloquy with excerpts of the Casement Report.
I don't know if Van Reybrouck's version of the history of Congo is deliberately misleading or just naive, but there are many sentences here that made me cringe.
Van Reybroek schrijft op een indringende manier over het Belgische kolonialisme en de uitbuiting van Congo, Hij doet dat door veel gebruik te maken van oral history, het voeren van gesprekken met mensen, waaronder een vrouw die onwaarschijnlijk oud is.
Door deze benadering neemt de auteur je mee in het verhaal,
Gigantisch gehypet en een onwaarschijnlijk verkoopsucces, maar ondanks de indrukwekkende hoeveelheid voetnoten, heb ik het hier inhoudelijk soms erg moeilijk mee.


Congo is heel knap gecomponeerd en prachtig geschreven, dat maakt het extra jammer dat de auteur inhoudelijk een paar keer wel erg kort door de bocht gaat.
Met name de inmenging van het westen van België, maar zeker ook van de USA blijft onwaarschijnlijk onderbelicht.


Een klein voorbeeldp p,staat "Bij de historische koninkrijken in de savanne leidde troonswisseling altijd tot een hevige machtsstrijd, Inwas dit niet anders, Ging het tenslotte niet om wie koning Boudewijn mocht opvolgen" Van dit soort revisionisme krijg ik het danig op mijn heupen.
De latere moord op Lumumba wordt zo al bij voorbaat herleid tot een historisch onvermijdelijke twist tussen negerstammen.
Pijnlijk!

Verder erger ik mij ook aan de fenomenale goedgelovigheid die de auteur aan de dag legt bij al de sterke verhalen die de geïnterviewde Congolezen voor hem opdissen.
Zo

is de man die Van Reybrouck opvoert als diegene die de sabel van Boudewijn stal, zo goed als zeker niet de juiste.
Op zich niet zo belangrijk misschien, maar binnen de compositie van het boek neemt die figuur wel de centrale positie in.


In dit artikel opsitelink Apache vind je een zeldzame, maar broodnodige KRITISCHE noot bij deze bestseller.
Een aanrader.

Zelf ben ik benieuwd hoever Van Reybrouck nu zal gaan in de herziene druk van zijn kassucces als die er ooit komt.
Maar, haalt het nog iets uit Dit subliem verkochte boek moet ondertussen in zowat elke Vlaamse boekenkast staan.
Wanneer je de geschiedenis van Congo googelt is dit boek nog steeds de eerste en bijna enige suggestie voor Nederlandstalige lezers.
In het jaar dat ik dit boek liet verstoffen op de kast, inen, kwamen er gelukkig nieuwe "populaire" boeken uit, zoals Koloniaal Congo en Congo.
Ik hoop dan ook echt dat we als Belgen binnenkort niet meer als voornaamste geschiedenisboek over Congo een Van Reybrouck in de kast hebben liggen.

Ik ben geen geschiedkundige, dus ik kan niet elke fout uit dit boek halen, Zelf leerde ik ze pas door een bespreking op de universiteit, De reviews van het boek zijn overwegend enorm goed, Dat komt voornamelijk doordat het boek kapstokken biedt voor mensen die, zoals ik, niets van de Congolese geschiedenis kend/nen.
Ik moet toegeven dat het mij een tijd later, tijdens mijn eigen onderzoek naar Belgisch Congo, zelfs handige vertrekpunten heeft geboden als beginner.
Het boek beschrijft echt een immens lange periode op een zeer toegankelijke manier en haalt ook interessante problematieken over kolonisatie aan.

Als quasionwetende lezer merkte zelfs ik dat er op sommige momenten dingen mis zijn aan het verhaal, zoals het door Van Reybrouck wordt voorgesteld.
De meest opvallende zijnde de geminimaliseerde rol van België bij de moord op Lumumba en de pure deus ex machinarol van de SovjetUnie en de VS.
Opstanden door Congolese rebellen worden steeds met machtige taal beschreven, zeker wanneer het gaat over misdaden tegen eigen bevolking.
Het taalgebruik is opvallend heel anders, "neutraler", wanneer het over Belgische misdaden gaat, Het ligt er allemaal vingerdik op en ik hoop echt dat mensen hier meer bij stilstaan, Hoewel Van Reybrouck ook de geschiedenis van Congo voor de Europese aanwezigheid beschrijft, moeten we kritisch blijven denken over wiens geschiedenis we voorgeschoteld krijgen in dit boek.
Het gebruik van getuigenissen als bron zie ik zelf als iets waardevol, maar soms strooit Van Reyckbrouck ook iets te veel met namen, tot het overbodige toe én natuurlijk: de betrouwbaarheid ervan is soms twijfelachtig.
Het zijn maar korte bedenkingen en ik ben er zeker van dat er zich onder de reviews meer diepgaande kritische besprekingen bevinden.

Ik ben dan ook gestopt toen ik al een deel in de geschiedenis van onafhankelijk Congo zat rond, pagina.
Ik vroeg me af of ik die nog zou moeten leren kennen door dit boek,jaar na de publicatie van Congo: een geschiedenis ben ik blij dat er nu andere opties zijn, en dat het zelfs niet enkel meer kleppers van boeken hoeven te zijn.
.