geschreven, smakelijk om gelachen, Goed boek. What I learned from this book is what I'm learning in the university right now try to avoid as many people as possible.
hilarisch mocht het niet cynisch zijn, Het gekonkel is erg herkenbaar voor wie ooit in een academische uitgeversomgeving vertoefde, Wat een heerlijk boek! Erg grappig, The story line starts quite interestingly with the announcement that the main character receives the Nobel prize for chemistry.
But here it stalls. Conversations and developments, although sometimes funny, most often they are tedious, Above all, I think this book should have had a proper ending, The main character could have found a job offer in those envelopes that he had simply neglected early in the book, after his and his wife's return from Monaco.
As it is now, there is absolutely no ending, The book could have had anotherpages, about the lost hen and the revolting and repenting students, and the other loose threads.
What I find most pitiful is that this story is told in a cynical way, throughout, This is going to be one of my reviews which uses the insights that
kind people have posted in comments.
Onder Professoren is awork, maybe the least loved book by Willem Frederik Hermans, an author highly regarded in the Dutch speaking world a point that one of the characters in this novel is bitterly aware of, observing that while within the Netherlands many people read and are aware of literary or scientific developments in the Anglosphere, the compliment is not returned.
Although this is a humorous book, the humour often has at least a bitter edge or is cruelly barbed, indeed so much so that I am not particularly surprised that inHermans left the Netherlands, where he had been working in a university, taking his collection of typewriters with him, to settle in Paris where he completed this book.
There is an air of 'if you want to know why I left it's all here!' to this tale of provincial university life purely coincidently no doubt a tale set in the same provincial university where he had been teaching since the lates.
A member of staff in the chemistry department receives a telegram one weekend telling him that he has won the Nobel Prize.
Specifically he has been awarded the prize for the discovery of a new detergent which has naturally had a big impact in the world of washing powders.
The award f the nobel prize, particularly since it has such an everyday application, is a rather large stone thrown into a small pool and the effects are shown over a few days with the exception of the last chapter which escapes this tight constraint of time and place to escape to Monti Carlo .
The lucky recipient is a man who has never smiled, at one moment he notices a curious sensation in his face and rushes to a mirror believing that he may have in fact smiled .
The broad humour and university setting reminded me of sitelink David Lodge but Lodge is somewhat gentler even in his age of Thatcher novel sitelinkNice Work and certainly far sweeter tempered possibly due to influence of the mild Birmingham climate compared to the bracingly harsh environment of Groningen cough, cough, cough, but after due consideration I feel this s more likely to be a generational difference.
The war, and what one did to survive it, is a presence for several of Hermans' characters here, the more relaxed cultural mores of thes ands for Lodge's characters are not something to be enjoyed but mark alienation and cultural division, something which gave this novel an oddly contemporary and universal feel.
There is a certain degree of linguistic playfulness, I thought in some of the character names, and in some of the spoken language and by God this is a very talkative novel with a lot of dialogue, or maybe I am just used to more taciturn reading.
Still this book has teeth, I imagine it bit many people back in the day.
Ik las van deze klassieke Nederlandse auteur al "Nooit meer slapen" en was toen al bijzonder onder de indruk.
"Onder professoren" werd me vroeger eens aangeraden ik weet niet meer door wie, wat het nog op de middelbare school en ik ben blijven onthouden dat ik dit boek ooit moet lezen.
En inderdaad, het is best een bijzonder boek,
Op een dag verneemt professor Rufus Dingelam dat hij de Nobelprijs voor scheikunde gewonnen heeft, En dat gaat zijn leven grondig veranderen, . . Hij wordt zonder het te willen betrokken in studentenrevoltes en wordt het mikpunt van haat en spot.
De passie voor zijn vak wat hem eigenlijk tot een "vakidioot" maakt zorgt ervoor dat hij zich totaal gaat vereenzamen en isoleren.
Alleen zijn vrouw Gré staat aan zijn kant, Het is mooi om te zien hoe Dingelam die in het begin nogal wrokkig en nukkig reageert in het bijzijn van zijn vrouw naar het einde van de roman toenadering tot haar zoekt en zich terug bindt met de eenvoudige en kleine dingen van het leven.
De roman is doorspekt van ironie, die vaak doet lachen, De professoren die zich rond Dingelam bewegen zijn burleske personages, vaak zijn ze vals en pervers, Ik moet vaak aan zo'n schilderij van James Ensor denken dokters en geleerden met akelige maskers, Met hun toga's aan "leken de verzamelde geleerden nu op niets zozeer als op een troep pinguïns op een ijsschots in het Zuidpoolgebied, wanneer een ontdekkingsreiziger daar zojuist voet aan wal heeft gezet" p.
.
Het archaïsche Nederlands moet je erbij nemen "wezen" in plaats van "zijn", "aksie" in plaats van "actie" enz.
. . , maar dat zorgt net voor wat charme, Ook het "retro"gehalte van de roman is prettig: de kleurentelevisie, de Volkswagens waarvan de koplampen als ogen dicht gaan, de kledij van de tijd, de ideeën van Marcuse en Marx bij de studenten,.
. .
Hoewel het uitdrukkelijk geen "sleutelroman" is zie nawoord, kan je uit de biografie van Hermans wel afleiden dat hij hier toch afrekent met een milieu waar hij kotsmisselijk van werd.
Een sappige roman, met veel dialoog en érg geestig!,